Kwiat czarnego bzu: od szklanki syropu do żywopłotu

Napój już wnosi coś od siebie

Kwiat czarnego bzu to jedna z tych kwiatowych nazw, które mogą przywodzić na myśl kostki lodu. Znajomy napój z syropu, wysoka szklanka i plasterek cytryny mogą wypełnić całą wyobraźnię, zanim pojawi się w niej sam kwiat. To przyjemne skojarzenie, choć niepełne. Na smak i zapach słodkiego napoju składają się zarówno kwiaty, jak i sposób przygotowania, cukier, a często także cytrusy.

Żywym pierwowzorem jest bez, w tej europejskiej opowieści zwykle czarny bez, czyli Sambucus nigra. Jego kremowe kwiatostany skupiają wiele drobnych kwiatów w szerokie, płaskie skupienia. Według Woodland Trust kwiatostany mają 10–30 cm średnicy, a każdy pojedynczy kwiat ma pięć płatków.^E1 Cały koronkowy baldachim może być więc znacznie większy od drobnych kwiatów, które go tworzą.

W zapachu kwiatu czarnego bzu warto przyjrzeć się temu, co mieści się między wrażeniami kwiatowymi, zielonymi i lekko owocowymi. Nie musi być cukrowy. Nie musi też być subtelny. North Carolina State Extension opisuje zapach kwiatów jako piżmowy. To ciekawy szczegół dla każdego, kto spodziewa się po nich jedynie delikatnego aromatu lemoniady.^E2

Kwiat, liść i ciemny owoc

Jeden krzew czarnego bzu może dostarczyć trzech zupełnie różnych odniesień zapachowych. Jasne kwiaty pojawiają się przed ciemnymi owocami, a liście stanowią zupełnie osobny rozdział tej zmysłowej opowieści. Zarówno Woodland Trust, jak i North Carolina State Extension opisują nieprzyjemny zapach uszkodzonych lub roztartych liści.^E1E2 Zapach kwiatu nie mówi od razu, jak pachnie cały krzew.

To rozróżnienie przydaje się, bo zieleń w opisie perfum może być przyjemnym zabiegiem artystycznym, bez dosłownej obietnicy odtworzenia zapachu uszkodzonych liści czarnego bzu. Perfumiarz może przywołać żywopłot, świeżą łodygę lub powietrze na dworze bez sięgania po każdy zapach, jaki wydziela roślina. Portret botaniczny i wrażenie budowane w kompozycji służą różnym celom.

Owoce czarnego bzu to jeszcze inny temat. Fioletowoczarne owoce rozwijają się po zapyleniu i dojrzewają w późniejszej części roku.^E1 Ich barwa i kulinarne skojarzenia mogą kierować wyobraźnię ku ciemnym owocom w perfumach, podczas gdy kwiat czarnego bzu przywołuje wcześniejszy moment kwitnienia. Łączy je jedna roślina, ale w odbiorze zapachu warto je rozróżniać.

Badanie napoju z syropu z uwzględnieniem tego, co dodaje kuchnia

W badaniu opublikowanym w 2000 roku analizowano napój z kwiatów czarnego bzu przygotowany z pięciu odmian uprawnych o podanych nazwach. Świeże kwiaty połączono z roztworem zawierającym cukier, obrane plastry cytryny i inne składniki. Badano zatem gotowy napój, a nie próbkę powietrza otaczającego nietknięte kwiaty na dworze.^E3 Pamiętając o tym, co trafiło do napoju, można lepiej wykorzystać wyniki.

W tak przygotowanym produkcie badacze zidentyfikowali 59 związków aromatycznych i stwierdzili różnice między odmianami. Posłużyli się też metodą oceny węchowej, by powiązać poszczególne składowe aromatu z wrażeniami kwiatowymi, owocowymi, świeżymi i trawiastymi.^E3 Pięćdziesiąt dziewięć to liczba związków wykrytych w tym badaniu, a nie 59 nut zapachowych, które trzeba rozpoznać w szklance.

Ciekawa jest tu wielowarstwowość zapachu. Nawet w gotowym napoju o kwiatach czarnego bzu można powiedzieć znacznie więcej niż „słodkie”. Świeży lub trawiasty rys może współistnieć z kwiatowym wrażeniem, a owocowe skojarzenie może się pojawić, choć na pierwszym planie wcale nie ma misy owoców. Chemia pomaga zrozumieć, dlaczego do opisania tego, co kryje się pod jedną znajomą nazwą, przydaje się kilka różnych słów.

Do samodzielnego poznawania zapachów wystarczy proste porównanie. Wyobraź sobie kwiat na dworze, następnie syrop rozcieńczony wodą, a potem dodaj w myślach plasterek cytryny. Która część znajomego wrażenia wiąże się z którym elementem? Nie trzeba przeprowadzać doświadczenia ani niczego przygotowywać według przepisu. Chodzi po prostu o to, by w wyobraźni oddzielić kwiat od składników, które często mu towarzyszą.

Co znaczy „piżmowy”, gdy mowa o żywopłocie?

W opisach botanicznych słowo „piżmowy” jest porównaniem zapachowym. Nie świadczy o tym, że kwiat zawiera składnik pochodzenia zwierzęcego, ani o obecności konkretnego surowca piżmowego w perfumach. Przy kwiatach czarnego bzu to słowo może pomóc dostrzec mniej wygładzony rys, coś bardziej ziemistego, ciepłego lub cielesnego, niż zwykle sugeruje obraz jasnych płatków.

Ten aspekt nie musi się podobać. Jedną osobę może ująć jasne kwiatowe wrażenie, inną drobna niesforność, dzięki której prawdziwy żywopłot pachnie inaczej niż perfumowana kartka. W perfumach można podkreślić którąś ze stron albo złagodzić obie i połączyć je w szerszy letni akord.

Tu przydają się porównania. W zestawieniu z kwiatem lipy zastanów się, czy słodycz jest bardziej miodowa, czy bliższa słodyczy kwiatowego napoju. Przy róży sprawdź, czy wrażenie skupia się wokół jednego wyrazistego kwiatu, czy przypomina raczej rozproszony zapach żywopłotu. Przy cytrusach zwróć uwagę, czy jasność kojarzy się bardziej ze skórką niż z kwiatem. To pytania o wrażenia estetyczne, bez jednej poprawnej odpowiedzi jak w botanicznym teście smaku.

Zwyczajny żywopłot ma swój kalendarz

W opisie dotyczącym Wielkiej Brytanii Woodland Trust podaje, że czarny bez kwitnie zwykle od końca maja, a owoce pojawiają się od późnego lata i można je zobaczyć także jesienią.^E1 Terminy odnoszą się do tamtego miejsca, ale kolejność łatwo zapamiętać: najpierw jasny kwiat, później ciemny owoc. Ten sam znajomy krzew w ciągu roku radykalnie zmienia wygląd.

Stąd bierze się szczególny związek kwiatu czarnego bzu z porą roku. To coś bardziej konkretnego niż ogólny zielony zapach lata. Przywołuje etap kwitnienia, który można dostrzec, wracając na tę samą trasę po kilku tygodniach. Krzew przy ulicy albo żywopłot za parkiem może stać się małym kalendarzem, który śledzisz, choć wcześniej tego nie zauważasz.

Tą obserwacją można się cieszyć bez zbierania roślin. W przypadku czarnego bzu znaczenie ma prawidłowe rozpoznanie rośliny i sposób jej przygotowania. Bezpieczeństwo żywności czy napoju nie przesądza o przydatności surowego materiału roślinnego do stosowania w kosmetykach. W tym ćwiczeniu wystarczy popatrzeć i powąchać z wygodnej odległości. Żywopłot może zachować kwiaty dla kolejnej osoby, która go odwiedzi.

Wybierz, jaki kwiat chcesz zapamiętać

Jeśli podobają ci się perfumy z nutą zapachową kwiatu czarnego bzu, zastanów się, czy pociąga cię skojarzenie z napojem, ze świeżym kwiatem czy z bardziej zieloną scenerią na dworze. Każde z tych wrażeń daje inną przyjemność. Wzmianki o cytrynie, musujących nutach owocowych czy syropie mogą kierować wyobraźnię ku szklance. Liście lub piżmowa faktura kwiatów mogą zapowiadać inną interpretację.

Po powąchaniu warto zanotować: „To przypominało mi bardziej ___ niż ___”. Napój bardziej niż żywopłot, kwiat bardziej niż owoc, zieleń bardziej niż cukier — każde takie zestawienie mówi ci coś konkretnego. Ułatwia też lekturę kolejnego opisu perfum bez konieczności przyswajania coraz dłuższej listy fachowych terminów.

Kwiat czarnego bzu staje się ciekawszy, gdy napój z syropu znów jest tylko jednym z rozdziałów jego historii. Za szklanką kryje się cały krzew z jasnymi, drobnymi kwiatami zebranymi w szeroki kwiatostan, liśćmi o zupełnie innym zapachu i owocami, które wciąż czekają na swoją porę. Perfumy mogą utrwalić dowolną część tego obrazu. Ty decydujesz, które wspomnienie warto zachować.

Źródła

E1. Elder (Sambucus nigra), British tree guide. Woodland Trust. Read source.

E2. Sambucus nigra. North Carolina State Extension. Read source.

E3. Olfactory and quantitative analysis of aroma compounds in elder flower drink processed from five cultivars (2000), abstract. Jørgensen et al.; Journal of Agricultural and Food Chemistry; Aalborg University. Read source.